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추석에 만난 사람들
조학제 기자 /  입력 : 2014년 10월 22일(수) 16:47
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|  | | | ⓒ 청송영양인터넷뉴스 | |
논설위원 황부원
추석 명절이 지나 갔다. 올해는 유난히 날씨도 덥고 대체 공휴일이 겹치는 덕분에 하루 더 연장하여 쉴 수 있어서 좋은 사람도 있지만, 중소기업체 직원들은 14% 정도만 혜택을 볼 수 있어서 희비가 엇갈리는 추석이었다. 금년 추석은 38년만에 너무 빨라 풋내기 명절을 보냈다고 하는 사람들도 있다.
어쨌거나 국민 다섯명 중에 한사람 정도 움직일 정도로 민족의 대 이동이었다.
숨가뿐 생활속에서도 고향을 찾으려는 그 마음들이 대견스럽고 우리 민족의 저력을 보는 것 같아 한편으로는 흐뭇한 마음이다. 환한 웃음, 손에 든 선물보따리, 짜증나는 교통체증, 한복 차려 입고 송편 빚어 지내는 차례상, 친척과의 만남, 떠날 때 부모 및 지인들이 옹기종기 챙겨 주는 고향 농산물을 싣고 후년을 약속하면서 아쉬움을 가슴에 담고 다시 각자의 보금자리로 향하는 모습들이 정겹다.
추석 다음 날 아내의 단골 미장원에 들렀더니 반갑게 맞이 해준다. 아무래도 필요한 손님들이 있을 것 같아 문을 열었단다. 40년간 미장원을 운영해 오면서 자식들 공부 시키고, 시부모 봉양하고 자녀들 결혼까지 마무리 하고 이제는 소일 삼아 건강을 위해서 하는데 까지 하겠다는 것이다. 그 분의 살아 온 과거사를 들어보니 한편의 드라마를 연상케 했다.
남아 선호 사상에 밀려 공부도 제대로 할 수 없었고 무작정 서울에 가서 8년간 미용기술을 배워 고향에서 숱한 역경을 딛고 이 자리를 지켜 왔다고 한다. 자신의 직업을 천직으로 생각하고 살아가는 장인 정신이 오늘 날 의지력 없이 갈팡질팡하는 젊음이 들의 귀감이 되고 있다.
그날 저녁은 우리부부도 아들과 딸 남매를 대동하고 외식을 한 후 대화도 할 겸 지인이 운영하는 조그마한 술집을 찾았다.
8년간 이 자리에서 가게를 했는데 저녁마다 단골손님들이 찾아들어 북새통을 이룬단다. 우리가 잠시 앉아 있는 사이에도 자리가 없어 돌아가는 손님이 대 여섯 팀이나 되어 오히려 앉아 있는 것이 미안해서 길게 있을 수가 없었다.
올해 44세인 사장님은 우리에게 장사의 비법을 말해 주었다. 술 안주는 ‘문어’인데 일단 살아 있는 ‘문어’를 쓴다는 것이고 간장 제조는 집 간장과 소유간장을 적당한 비율로 섞어서 고객의 입맛을 맞춘다는 것이다. 그리고 다른 집은 문어를 썰어서 접시에 담아 오지만 여기서는 ‘통문어’를 삶아서 접시에 놓고 손님들이 보는데서 가위로 직접 잘라 주고, ‘육수를 만들어 물이 있어 먹기에도 한결 부드럽다’는 것이다.
또 한 가지는 종업원이 세 사람이 있는데 반드시 살아 있는 문어만 사용 하도록 고집을 하여 이 종업원들이 결국 ‘홍보요원’이 된다는 것이다. 이러한 철학을 가지고 영업을 하시는 사장님이 정말 지혜로웠다.
일반 공무원들 처럼 노후에 연금도 없고 그래서 악착같이 모은 것이 이제는 조그마한 빌딩을 구입할 정도는 된다고 자신감 있게 살아가는 모습이 현재 누군가에게 기대어서 구걸하려는 약한 자에게 귀감이 되고 있었다.
올해 71세인 장모씨는 어릴 때 객지에 나가 조그마한 공장에 다니면서 삼남매를 훌륭하게 키워낸 분을 만났다.
몸이 아파 죽을 고비도 몇 번 넘겼지만 항상 자상한 인품을 지닌 그 분은 며느리를 내 자식처럼 아껴주고 손주는 아버지보다도 할아버지를 더 따를 정도로 화목한 가정을 꾸려가고 있는 생활 모습이 물질만능인 시대에 돈이 결코 행복의 척도가 안 된다는 것을 확인해 주는 진솔한 생활철학을 듣노라니 저절로 고개가 숙여진다. 이번 추석에 만난 세 사람의 삶은 내 인생에 또 하나의 스승이요. 지표로 간직하고 싶다.
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조학제 기자 
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