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백년해로 12편
조학제 기자 /  입력 : 2015년 12월 24일(목) 13:55
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|  | | | ⓒ 청송영양인터넷뉴스 | |
카바레의 실내는 생각보다 넓었고 너무 조용했다. 마스크를 한 채 들어가니 많은 사람들이 나를 이상하게 쳐다본다. 구석진 곳에 일단 한 테이블을 차지하고 앉아 대강 실내를 한 바퀴 둘러 보았지만 아내를 찾을 수가 없다.
주위의 사람이 나를 자꾸 쳐다본다. 나는 할 수 없이 먹지도 안한 기본 술값만 지불하고 빨리 밖으로 나와 버렸다. 바깥 날씨가 너무 차다. 나는 차 안의 히터를 틀어 놓고 아내가 나올 때까지 기다리기로 했다.
갑자기 누가 자동차 유리창문을 두드린다. 깜짝 놀라서 보니 교통순경이다. 그도 그럴 것이 이 지역은 번화가이라 절대 주차 금지 구역이다. 바로 앞에 팻말이 서 있다.
“수고하십니다! 선생님은 주차 위반을 하셨습니다. 면허증 제시하여 주십시오. 앞의 팻말이 보이지 않습니까?”
“미안합니다. 급한 환자를 기다리고 있습니다. 환자가 오면 금방 출발하겠습니다.”
“안됩니다! 벌써부터 이 차가 여기 서 있는 것을 보았습니다. 선생님은 주차 위반을 하셨습니다. 빨리 면허증을 제시해 주십시오!”
정중하게 말하는 교통순경의 말에 나는 할 말이 없다. 할 수 없이 면허증을 내어 주면서 나는 사실대로 말을 했다. 교통순경은 면허증을 손에 쥔 채 나의 말을 듣는다. 그리고 나를 한참 쳐다보더니만 빙긋이 웃으며 고개를 끄덕인다. 그리고 면허증을 나에게 다시 돌려준다.
“정말 안됐군요! 열심히 하십시오. 그리고 최대한 빨리 차를 빼 주십시오.”
그리고는 거수경례를 하고 가버린다. 정말 고마운 사람이다. 이름이라도 알아 놓을 걸···
밤 12시가 넘었다. 캬바레에서 두 사람이 나온다. 아내 모습이다.
술을 얼마나 많이 먹었는지 옆의 남자가 부축해서 나온다. 걸음도 잘 걷지를 못한다. 나는 눈이 확 뒤집혔지만 침착하게 마음을 가라앉히고 아내를 주시했다. 택시를 잡는다. 남자가 아내를 끌어안고 실랑이를 벌이다가 뒷좌석에 힘들게 탄다. 나는 도저히 있을 수 없는 현실을 보고 있다. 아내를 도저히 용서할 수 없다. 끝까지 확인해야 한다. 지구 끝까지라도···
아내를 태운 택시는 출발했다. 나는 무단으로 중앙선을 침범하여 반대 차선으로 차를 급하게 돌렸다. 택시를 따라가야 하기 때문이다. 어디선지 교통순경의 호루라기 소리가 들린다. 나는 페달을 힘껏 밟으며 따라 갔다.
조금 전의 그 교통순경이 나를 향해 손짓을 하고 있다. 세울 겨를이 없다. 고개를 숙여 인사만 하고 달렸다. 택시는 변두리 쪽으로 가는 것 같다. 택시와의 거리는 50m 정도로 떨어져 있다. 10여분을 따라 갔으나 거리는 좀처럼 좁혀지지 않고 점점 멀어진다. 큰일이다. 마음이 조급해진다. 택시는 우측 방향지시 등을 넣으며 골목 안으로 들어간다. 골목 안으로 들어가 버린 택시는 보이지 않는다. 막다른 골목이길 신께 빌며 나도 급하게 골목으로 차를 꺾었다.
순간 마주 오는 차를 발견했다. 아차 싶었지만 방법이 없다.
차 두 대가 겨우 빠져나갈 정도의 길이다. 내가 반대쪽으로 침범을 많이 했기 때문에 핸들을 꺾을 겨를이 없다. 꽝! 차 앞의 유리가 와르르 깨지면서 나의 얼굴로 튀어 들어옴을 느끼면서 나는 정신을 잃어 버렸다. 끝.-13편은 다음호에 계속
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조학제 기자 
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